人工智能是当前科幻作品的重要主题。科学技术的突飞猛进，把瑰丽的文学想象逐渐变成真实可触的现实，也为文化产业发展提供了更好的技术条件和更多的可能性。人工智能主题的作品从小众文化走向大众娱乐，受到越来越多读者和观众的喜爱，甚至可以说，科幻的人工智能时代已经来临。

　　科幻文学的人工智能转向

　　人工智能科幻不等于机器人科幻。机器人形象在影视文学作品里已经出现了一个世纪，它们似乎在不同程度上都具备智能，但今天的人工智能文学有着不同的面貌，体现在科学基础、社会背景、风格、内容甚至篇幅上。

　　过去的机器人都有形体，属于“硬人工生命”；人工智能建立在数字技术基础上，可以是无形体的“软人工生命”。进入20世纪80年代，人工智能主题的作品逐渐兴起，与生活中的科技创新相互促进，引起公众的浓厚兴趣。这一发展过程与经济全球化的历史进程同步，科幻世界里曾经充满了工业化发达国家的拓荒梦，星际传奇、太空歌剧、间谍小说、超级英雄等类型的作品追求宏大结构、传奇故事，人工智能主题的作品却在一定程度上呈现出后工业社会“去中心化”的特征。

　　在这一时期的肇始阶段，“赛博朋克”充当了中间过渡类型，它既包含宏大的架构，又有反乌托邦色彩，通常在作品中构建一个被跨国集团主宰的科技世界，性格古怪的救世英雄隐藏在混乱的未来大都市底层。新世纪以来，人工智能主题的作品逐渐成熟，叙述上表现出“新写实”风格，常常描写平凡主人公的生活细节以及技术对人格的影响，未来世界似乎就在人们触手可及的某个地方。此外，科幻文学在报刊连载的渠道逐渐减少，不少作家依靠中短篇取得了成功。

　　人工智能主题的作品主要围绕数字程序的人化和人的数字化生存，可以把这组议题形容为一段相向而行的旅程。我们的问题是：他们真的有交会的一天吗，会带来怎样的机遇和风险？科幻作家怎样理解两者的关系？

　　从反类型小说到“成长小说”

　　模仿人的意识是当今世界最大的科学难题之一，人们并不确定“意识”究竟是什么东西。人脑结构极其复杂，包含的神经元和突触数量如恒河沙数，发生着信号和化学信号的转化。在完全复刻这套系统之前，我们只能用程序在类比的意义上模仿人的单一功能，例如战胜世界冠军的“深蓝”和“阿尔法狗”，它们都只会下棋这一件事。单一功能的人工智能用机器学习技术修正自己的算法，通过比较输出结果和预期结果来评估程序的效率，这一活动基于海量的历史数据。聊天机器人在回答问题后，会分析用户行为来获知满意度，用自然语言处理技术解读用户的语言反馈，观察他们是否继续使用、重复使用和推荐给他人。